هزینه توسعه macOS چقدر بوده است؟ شرکت #اپل هرگز به‌صورت رسمی هزینه دقیق توسعه سیستم‌عامل #macOS را اعلام نکرده است. با این حال، می‌توان با در نظر گرفتن برخی عوامل، تخمینی منطقی از این هزینه ارائه داد. در این مقاله نگاهی خواهیم داشت به مسیر طولانی توسعه macOS و برآورد تقریبی هزینه‌های مربوط به آن. تاریخچه‌ای طولانی از توسعه macOS پروژه‌ای نیست که در یک بازه زمانی کوتاه ساخته شده باشد. این سیستم‌عامل در واقع حاصل دهه‌ها توسعه و بهبود مداوم است. ریشه‌های آن به سیستم‌عاملی به نام NeXTSTEP بازمی‌گردد که در اواخر دهه ۱۹۸۰ توسط شرکت NeXT (به مدیریت استیو جابز) ساخته شد. اپل در سال ۱۹۹۷ شرکت NeXT را به مبلغ ۴۲۹ میلیون دلار خریداری کرد. پس از این خرید، NeXTSTEP پایه و اساس سیستم‌عامل Mac OS X شد که در سال ۲۰۰۱ منتشر گردید و بعدها به macOS تبدیل شد. بودجه تحقیق و توسعه اپل بودجه تحقیق و توسعه (R&D) اپل در طول سال‌ها رشد چشم‌گیری داشته است: - در سال ۲۰۰۱ (زمان عرضه Mac OS X): حدود ۴۴۶ میلیون دلار - در سال ۲۰۲۳: بیش از ۲۹ میلیارد دلار البته macOS تنها بخشی از این بودجه را به خود اختصاص داده است؛ زیرا این بودجه میان پروژه‌های مختلف از جمله iOS، سخت‌افزار (مانند تراشه‌های اپل سیلیکون)، سرویس‌ها و سایر سیستم‌ها تقسیم می‌شود. با این حال، به دلیل نقش بنیادی macOS، می‌توان تخمین زد که صدها میلیون تا چند میلیارد دلار به‌طور تجمعی صرف توسعه آن شده است. نیروی انسانی و نگهداری بلندمدت توسعه و نگهداری macOS شامل صدها مهندس نرم‌افزار، طراح، مدیر پروژه و نیروهای کنترل کیفیت می‌شود. با در نظر گرفتن میانگین هزینه سالانه هر مهندس (شامل حقوق، مزایا، مالیات و...) حدود ۲۰۰ هزار دلار، اگر فقط ۱۰۰ مهندس روی این پروژه کار کنند، هزینه سالانه حدود ۲۰ میلیون دلار خواهد بود. اگر این میزان را در بازه‌ای ۲۰ ساله در نظر بگیریم، مجموع هزینه به راحتی از مرز ۱ تا ۲ میلیارد دلار فراتر خواهد رفت—آن هم بدون احتساب زیرساخت‌ها، پشتیبانی، بازاریابی و سایر هزینه‌ها. برآورد می‌شود که هزینه تجمعی توسعه سیستم‌عامل macOS از زمان NeXTSTEP تا نسخه‌های امروزی مانند Ventura و Sonoma در حدود چند میلیارد دلار باشد. البته این عدد دقیق نیست، اما بر اساس داده‌های موجود و تجربه صنعتی، تخمینی واقع‌بینانه تلقی می‌شود.